"超常记忆综合征"一族忘记对他们来说太难

    想要拥有超凡的记忆力吗？小心事与愿违——超强记忆未必是好事。

    在人们的生活中，有很多事情最好还是忘记更好。但不幸的是，对于某些人，忘记却是一种梦寐以求的奢望。比如，美国加州有一位42岁的妇女AJ，她记得她从十几岁开始每天的详尽生活细节。只要提到从1980年开始的任何日期，她就能
立刻描绘出当时她在哪里，在干什么，和那一天的新闻，人们称她为“活日历”。

    这是让她的家庭和朋友困惑和吃惊几十年的一种能力，但是这种超常的能力也伴随着代价。AJ被困在昔日记忆的循环中，她自己描述就像在“被迫”看“从不停歇的流动电影”，持续的回忆完全失去控制，让她筋疲力尽，她既是记忆的看守人又是牺牲者。

    当然AJ是个为了保护隐私所用的假名。AJ是少数具有类似能力的人之一，神经学家现在正在查明这些人怎样、以及为什么能记住这么多东西。随着研究的深入，有一个观念逐渐清晰起来：拥有一个正常健康的记忆，需要的并不仅仅是记住那些有意义的事情，更重要的是能够忘记其余的事情。

    可贵的“忘记”

    现在已经是AJ超强记忆力曝光的第七个年头，当年，她写信向加州大学埃尔文分校的神经生理学家麦克高弗寻求帮助。当麦克高弗和他的同事开始调查AJ的记忆力时，在最初的实验中，他们发现，AJ能够正确地说出过去24年每个复活节的日期，以及她在这些日子里都去了什么地方，做了什么事情(这些细节都可以在她的日记中得到证实)。不仅如此，AJ能记住自从1980年以后任何一天哪天是星期几，而且能够正确地说出似乎应该被人们遗忘的事件所发生的日期，比如像电视肥皂剧《达拉斯》中的一段情节，就连“谁射杀了J·R”所播放的日期也能说对。

    这个研究小组在确认了她的情况在科学上属于新发现后，给其取了一个名字叫做“超常记忆综合征”。随后，研究人员又找到了另外一些情况类似的人。

    那么，人们不禁要问，是什么让这种“超常记忆”的人和我们一般人不同呢？研究这个问题是不是能告诉我们正常记忆的工作原理呢?

    超长记忆综合征的根源可能存在于正常记忆的任何阶段。笼统地说，一个记忆的形成分为三个阶段：首先是编码阶段，接着是储存，然后是回忆。记忆超常的人在完成这三项任务时，比我们这些普通人的效率要高很多，当然也可能还有其他更让人奇怪的可能性。

    AJ的超常记忆也可以用一种大脑策略的失败来解释，大脑用这个策略来帮助我们忘记那些我们不需要记忆的事情。哈佛大学的施艾特说：“忘记是我们大脑发育出来的清除无关或过时信息的一种策略。有效的忘记正是拥有一个完善功能性记忆的关键部分。”他说，当我们忘记一些有用的事情时，只是说明这个修剪系统运转得有点太好了。

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